29-05-2009 Opinión sobre salud: Degeneración Macular Asociada con la Edad (DMAE) Escribe: Lía Agustina Piacenza La DMAE supone una de las causas más frecuentes de Baja Visión en los países desarrollados. La mácula es una zona de la retina, situada en la parte posterior del ojo, que le permite ver detalles finos con claridad y realizar actividades tales como leer o conducir un vehículo. Cuando la mácula no funciona correctamente, su visión central puede verse afectada por la formación de imágenes borrosas, con áreas oscuras o deformadas, pero no afecta la visión lateral o periférica del ojo. Esta patología degenerativa de la retina se manifiesta con mayor frecuencia a partir de los 50 años de edad, y en un 40% de los casos es bilateral, aunque no en forma simultánea, sino que afecta a un ojo por vez. Causas : Los científicos no están seguros de lo que causa la DMAE. Una serie de estudios sugieren que la exposición acumulativa a la luz visible solar de alta energía, puede contribuir al desarrollo de la DMAE. Otros de los factores influyentes es el cigarrillo. Las personas fumadoras presentan un 47% mas de probabilidades de desarrollarla. Debido a que el fumar reduce los niveles de antioxidantes, disminuye el riesgo sanguíneo alrededor del ojo y también pueden llegar a afectar a la coloración o pigmentos de la retina. Síntomas: La DMAE comienza con una disminución en la capacidad de lectura, apareciendo una sombra (escotoma) que aumenta de tamaño y provoca serias dificultades en las tareas cotidianas del paciente. A medida que progresa la enfermedad, uno puede necesitar más luz para leer o llevar a cabo las tareas diarias. La forma mas común de degeneración macular se denomina macular Seca. Esta afección corresponde al 80% de los casos y se asocia con el envejecimiento. Su evolución es lenta y no ocasiona una pérdida de visión tan grave. La DMAE Húmeda corresponde al 10% de los casos. El síntoma temprano más común es que las líneas rectas aparecen torcidas y onduladas. Uno también puede notar una pequeña mancha oscura en el centro de su visión que gradualmente se vuelve más grande. Diagnóstico: A partir de síntomas característicos como es la pérdida de visión se realiza un examen del fondo de ojo mediante la dilatación de la pupila. En ella se pueden observar cambios en los vasos sanguíneos. También observando la mácula con un oftalmoscopio. Y realizando el Test de Amsler. Prevención y tratamiento: La visita regular al oftalmólogo ayuda a detectar esta enfermedad a tiempo. El especialista puede descubrir la enfermedad durante el examen del ojo y la meta es ayudar al paciente a ver mejor y estabilizar la condición. Dado que en la DMAE suele existir un resto visual útil, cuando se agotan las posibilidades de tratamiento médico o quirúrgico para mejorar la función visual del paciente, la solución posible es aprovechar dicho remanente visual mediante ayudas para Baja Visión (Prismas, sistemas telescópicos, lupas de apoyo, filtros y amplificadores de imágenes). Los factores del estilo de vida pueden reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad: · No fume · Consuma una alimentación saludable con muchas frutas y verduras · Haga ejercicio · Mantenga un peso saludable · Utilice anteojos con protección UV Es de gran importancia la visita periódica al oftalmólogo, puede ayudar a detectar a tiempo ésta enfermedad, relacionada con la edad.